Klokken en venen: op ontdekking in de Peel

Op iets meer dan een uur rijden met de bus vanuit Turnhout komen we aan in Asten waar we in het Museum Klok & Peel ontvangen worden met een ‘Astens Genot’ (koffie/thee en taart). Na deze ontvangst brengen we een bezoek aan het museum zelf. Dit is een dubbel museum dat ons eerst het mysterie van de peel doet ontluisteren. Daarna leidt de museumgids ons in in de wereld van de klokken: oorsprong van de klok, klokken gieten en het ervaren van de klank van de lage landen. 
 
’s Middags genieten we in het museumcafé van een luncharrangement met broodjes, luxe beleg (ook vegetarisch) en drank inbegrepen. Na onze lunch gaan we met de bus verder op ontdekking in het land van de Peel. 
  
Op de grens van de Nederlandse provincies Limburg en Noord-Brabant net voorbij Eindhoven liggen nog een aantal grote moerasgebieden. De Groote Peel, Mariapeel, Helenapeel en Deurnese Peel zijn kostbare natuurgebieden.  

De eens zo eindeloos en onherbergzame ‘peel’ van wel 30 000 ha werd in de 19e eeuw ontgonnen. Het metersdikke pakket van afgestorven veenmos bleek immers een uitstekend alternatief voor het schaarse brandhout. De ‘turfstekers’ hebben overal hun sporen achtergelaten: de plassen en putten die achterbleven waar turf is gestoken, de banen waarover de karren met turf reden, de vaartjes waarover turf per schip werd afgevoerd. Natuur en cultureel erfgoed zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden in dit gebied waar je heerlijk kunt wandelen. Hier strijken duizenden kraanvogels neer tijdens de trek.   
 
In de namiddag maken we een prachtige ontdekkingstocht onder begeleiding van het ‘peelvrouwtje’, een lieve maar wat mysterieuze dame die ons wat gaat vertellen over de peel van vroeger, met een waar gebeurd verhaal over een klok… 
Na deze wandeling van 6 km gedurende 2 uur door de mooie Mariapeel komen we aan bij het Toon Kortooms Museum waar we onze dag afsluiten op het terras. Toon Kortooms was een streekschrijver die rond Wereldoorlog II ontzettend populair werd met de levensverhalen van een tweeling, de gebroeders Beekman.